Формирование творческой идентичности Ив Сен-Лоран невозможно рассматривать вне контекста его происхождения и культурной среды. Он родился в 1936 году в городе Оран — космополитичном портовом городе в тогдашнем французском Алжире. Эта географическая и культурная двойственность — между европейской традицией и североафриканской визуальной насыщенностью — оказала фундаментальное влияние на его будущую эстетику. Ведь уже в детстве Сен-Лоран был окружен контрастами: строгие буржуазные нормы французской семьи сочетались с яркостью локальной культуры, текстиля, орнаментов и света, что позже найдет отражение в его любви к цвету, декору и этническим мотивам.